Golfurlaub in England - Tipps für nicht so regelmässige Besucher

Wer als Deutscher golft und dies mit Leidenschaft tut, sollte auf jeden Fall einmal im Leben auf den britischen Inseln Golf spielen. Hier kommt man den Ursprüngen des Sports etwas näher und man kann auch mal eine etwas andere Golfkultur kennenlernen. Anders als bei den Hauptreisezielen deutscher Golfer rund um das Mittelmeer, gibt es für UK vergleichsweise wenig Pauschalangebote. Wer auch ohne Pauschalengebot einen Golfurlaub im Vereinigten Königreich machen möchte, kann diesen sehr einfach selber organisieren. Eigentlich braucht man nur das Internet, eine Kreditkarte und ein grobes Verständnis, wohin man möchte. Was sollte man also bei der Organisation einer solchen Golfreise beim ersten Mal beachten?

Unterkunft: Wenn man ein paar Tage mehr an einem festen Standort ist, kann ich die Miete eines Hauses nur empfehlen. Hier gibt es eine Riesenauswahl von teils großartigen Häusern. Ich schaue meist bei holidaylettings.co.uk. Damit habe ich gute Erfahrungen gemacht. Ansonsten einfach "self catering" und den Namen der der gewünschten Region in der Suchmaschine eingeben und dann einfach auswählen. Ansonsten ziehe ich ein B&B immer einem Hotel in UK vor. Ein B&B ist uriger und man hat auch mehr Kontakt zu Briten als in einem Hotel. Auch hier hilft das Internet bei der Suche.

Bei diesem Club kommt man nicht mal aufs Gelände ohne Pincode... Sonst aber kein Problem in UK

Auto: Ich fliege meist auf die Insel und miete mir dann ein Auto. Da hat dann schon den Lenker rechts. Das macht das fahren auf der linken Seite leichter. Dazu die ersten Male Automatik buchen und der Linksverkehr ist halb so schwer... Aufpassen sollte man etwas auf dem Lande. Dort gibt es oft enge Strassen, die im Gegensatz zu Deutschland oft mit einer Steinmauer oder eine Hecke eingegrenzt sind. Hier also lieber etwas vorsichter...

Greenfee: Hier gibt es alles. Von ganz günstig bis sehr hochpreisig. Hier sollte man immer wissen, was man möchte. Für bekannte/berühmte Plätze zahlt man oft weit über 100 Pfund pro Runde. Dagegen kommt man auf öffentliche Plätze teils schon für 15 Pfund für eine 18 Loch Runde. Google Maps hilft hier bei der Planung. Und in UK hat wirklich fast jeder Club eine Website. Wenn man etwas länger unterwegs ist, kann man auch über Greenfeegutscheine (2 for 1) nachdenken. Größte Anbieter hier sind Greenfree und 2fore1.

Royal Worlington & Newmarket

Reservierung Startzeiten: Ich bin bisher immer sehr gut damit gefahren, die mir wichtigsten Plätze einer Tour vorab zu buchen. Das klappte bisher problemlos per e-mail. Gelegentlich habe ich auch mal angerufen. Bei den anderen Plätzen konnten wir zumeist sofort spielen, wenn wir aufgetaucht sind und nach einer Spielmöglichkeit fragten. Man sollte nur vorher im Internet schauen, ob an dem Tag beispielsweise Mens Days oder ein Turnier stattfindet. Dann sollte man lieber gar nicht erst hinfahren.

Handicap: Die meisten Clubs verlangen auf ihrer Website ein Handicapcertificate. Meistens ohne HC Begrenzung. Dabei bitte im Kopf behalten, dass es auf der Insel kein Handicap 54 gibt. Handicaps für Herren beginnen bei 28, für Damen bei 36. Alles darüber gibt es nicht! Die Mitnahme der DGV Karte reicht eigentlich. Ich muss aber erwähnen, dass ich bei den knapp über 100 Clubs, bei denen ich bisher in UK gespielt habe, erst einmal nach einem Handicapzertifikat gefragt wurde. Das war 2007 in Royal Dornoch. Denen haben wir unsere DGV Karte gezeigt. Wobei ich nicht weiß, ob der Assistant Pro wußte, was auf der Karte steht. Sah wohl typisch deutsch und korrekt aus. Er war auf jeden Fall zufrieden.

Erziehungsversuch...

Umkleiden: In UK wird es meist nicht gerne gesehen, wenn man sich auf dem Parkplatz die Schuhe wechselt. Das gehört sich nicht. Zum wechseln der Schuhe geht man in die Umkleidekabine. Den Code dazu (alles schön verschlossen) bekommt man beim zahlen des Greenfees im Proshop. Achtet mal drauf. Meist ist dies das Gründungsjahr des Clubs... :-)

Getränk nach der Runde: Wie überall, nimmt man auch in Großbritannien nach der Runde gerne ein Getränk zu sich. Dabei sollte man beachten, dass man nicht immer einfach mit seinen Golfschuhen zur Theke rennt und sich dort ein Getränk bestellt (und natürlich sofort zahlt). Das Clubhaus ist meist immer eine Golfschuh-freie Zone. Also bitte erst Strassenschuhe an und dann bestellen (Bedienung kommt fast nie auf einen zu. Bestllungen wie im Pub immer an der Theke). Ausnahme sind sogenannte Spikebars. Dort kann man auch mit Golfschuhen hinein. Ob es sowas gibt, sollte man erfragen.Ach ja, auch Golfcaps oder Mützen sollte man in Clubhäusern abnehmen...

So, das ist es, was mir als Hilfe für den ersten Golfurlaub auf der Insel einfällt. Ich helfe natürlich auch sonst gerne mit Tipps für spezielle Ziele oder anderen Fragen zu Golfreisen nach UK. Einfach e-mail an den Reisegolfer und ich antworte recht zügig.

Formby Ladies

Im Hinterkopf der meisten deutschen Golfern ist für die Britische Insel natürlich das berühmte "No dogs, no ladies". Auch das gibt es natürlich immer noch auf der Insel. Aber ehrlich gesagt kaum noch. Bei unserer Tour im Juni wollte ich den Mitreisenden mal "was anderes" liefern. Dafür suchte ich mir einen reinen Damenclub aus. Den Formby Ladies Golfclub nördlich von Liverpool.

Im Dining Room

Wie sicher die meisten Leser wissen, ist Golf in Grossbritannien etwas anders organisiert. In England gibt es z.B. die EGU (English Golf Union) für die Herren und die LGU (Ladies Golf Union) für die Damen. Das sieht man dann auch auf den Plätzen, wo es die Entfernungsangaben immer unterschiedlich für Damen und Herren gibt. Für Herren die EGU und für Damen die LGU zuständig. Auch das Rating der Löcher ist nach Geschlecht und Verband verschieden. Wer mal in UK gespielt hat, wird sich sicher erinnern, dass er am Anfang teilweise die Damenabschläge gesucht hat und diese dann hinter den Herren gefunden hat. Das liegt daran, dass ein Par 4 für Herren oft für Damen ein Par 5 ist und eine Runde dann beispielsweise für die Herren Par 69 und für die Damen Par 74 sein kann. Aber genug zum allgemeinen geschrieben, nun zum reinen Damenclub in Formby.

Ende des 19ten Jahrhunderts fragte die Damensektion des Fromby Golfclubs freundlich nach einer eigenen Spielmöglichkeit für die Damen. Es wurde schnell Nägel mit Köpfen gemacht und 1896 wurde der Formby Ladies Golfclub gegründet und durfte auf einem eigenen 9-Loch Platz innerhalb des Herrenplatzes spielen. 1908 hatte man dann seinen eigenen 18-Loch Platz. Finanziell unterstützt wurde der Ladies Club von den Herren des Formby Golfclubs. Jedes Mitgleid dort war per Definition "Accociate Member" beim Ladies Club für einen Guinea pro Jahr (fragt mich nicht, was das umgerechnet wert war...) und hatte eingeschränkte Spielrechte. Dies blieb so bis 2010, als ein neues Gleichberechtigungsgesetz in UK diese Form einer Mitgliedschaft untersagte.

Heute hat der Ladies Club ein eigenes, kleines, süßes Clubhaus und eben den eigenen Platz. Das besondere daran ist, dass es nur (rote) Damenabschläge gibt. Der Platz ist zwar kurz (5374 Yard) aber er ist nicht ohne. Er ist eine schöne Mischung aus Links und Heidelandplatz. Schönes Zitat von Greg Norman zu dem Platz: "It clearly shows that courses do not have to be 7,000 yards plus to be formidable." Damit ist eigentlich alles zu dem Kurs gesagt.

Das Clubhaus

Als Gast wird man dort sehr freundlich empfangen. Wir hatten ein Paket mit Soup und Sandwich gebucht und nahmen das Essen im Clubhaus zu uns. Der Raum war typisch britisch. Foto von der Queen an der Wand u.s.w.. Halt wie man es sich vorstellt. Laut Aussagen der Damen in unserer Gruppe haben diese sich als Frau selten so "verstanden gefühlt" bezüglich der Ausstattung der Umkleidebereiche... Kann ich nicht beurteilen, da ich seltener in Damenumkleidebereichen bin... Es war auf jeden Fall einen nette Runde auf einem nicht so einfachen Platz. Wobei ich oft verwirrt war und mich fühlte wie bei uns beim Ladies Cup... Überall fast nur Damenflights.

Fazit: Ein richtig netter Platz mit angenehmen Clubhaus. Sollte man mal besucht haben

Reisegolfer-Rating: 4

Formby Ladies

Cavendish Golfclub, Buxton

Anfang Juni war ich endlich wieder für ein paar Tage in UK zum Golfspielen. Hauptziel war Nord-Wales, wo ich 7 Plätze in 7 Tagen spielen wollte. Da mich aber schon immer beim einfliegen zum Flughafen Manchester die seltsam geformtem Berge westlich von dort reizten, verbrachten wir auch 2 Tage im Peak District. In einem der touristischen Hauptorte dort, in Buxton, übernachteten wir und spielten den örtlichen Platz. Cavendish. 1925 von Alister MacKenzie designt.

Nichts für Spieler, die Probleme mit Schräglagen haben

Herr MacKenzie hat bekanntlich einige der am meisten gefeierten Plätz der Welt erstellt. Augusta National (mit Bobby Jones), Royal Melbourne, Cypress Point, New South Wales beispielsweise. Aber auch im Umkreis seiner Heimat Yorkshire hat er Plätze gebaut. Unter anderem eben auch Cavendish.

Loch 14. Par 5 begrenzt von einer für die Gegen typischen Steinmauer

Der Platz dort ist in hügeligen Gelände und nicht allzu lang (von Gelb 5552 yard). Dabei muss man beachten, dass es nur ein Par 68 ist (für Damen Par 72 mit 5162 Yard). Der Kurs ist sehr abwechslungsreich angelegt und man hat oft schöne Aussichten ins Land. Auffällig waren die "typischen" MacKenzie-Grüns. Recht groß und teils stark onduliert. Vor allem an den kurzen Löchern stellten sie einen, je nach Fahnenposition, vor einige Herausforderungen. Auch merkt kam, dass es sich um einen "alten" Kurs handelt. So etwas würde man so heute nicht mehr bauen, weil er für viele heutzutage zu kurz ist und er sehr in das vorhandene Gelände eingefasst ist. Das führte dann aufgrund der Gegebenheiten zu einigen blinden Löchern, bei denen man in Richtung eines Stabes auf dem Fairway spielen mußte. Manchmal habe ich mich schon gefragt, wie man diesen Platz vor 80 Jahren mit dem damaligen Material gespielt hat... Am besten gefielen mir die 11 und das tolle Abschlussloch, die 18.

Ganz "wilde" Tiere auf der Nachbarwiese... :-)

Die Umgebung hat übrigens auch sehr viel zu bieten. Man kann tolle Schlösser besichtigen (Drehorte von "Stolz und Vorurteil"), nette süße Orte erkunden und sehr gute Restaurants entdecken.Gewohnt haben wir in einem schnuckeligen B&B im Park mitten in Buxton.

Fazit: Wer in der Nähe ist, sollte ruhig hier spielen, weil der Kurz von Alistair MacKenzie erstellt wurde.

Reisegolfer-Rating: 4

Link zur Website

Greenfee in der Woche: 17,50 Pfund am Nachmittag (ein kompletter Vierer zahlt nur 12,50 pP)

Cavendish

London Scottish Golfclub

Golf kam nach England durch den schottischen König James VI. Dieser kam nach dem Tod der kinderlosen Elisabeth I auf den Thron in England und wurde dort James I von England. Der gute James kam aus Schottland und brachte zusammen mit seinem Gefolge auch seine Golfschläger mit. Man wohnte im Schloss in Greenwich und hinter dem Haus auf dem Hügel spielte man zum Zeitvertreib etwas Golf. Der Golfsport war in England.

Dies passierte so um 1600.  Die Experten streiten noch, ob es sich um den ältesten Golfclub der Welt handelt, aber auf jeden Fall wurde 1608 der Royal Blackheath Golfclub "initiated". Es dauerte dann knapp 250 Jahre, bis die nächsten Golfclubs in England entstanden. 1864 Royal North Devon und 1865 London Scottish Golfclub. RND hatte ich schon, Royal Blackheath passte nicht, also musste ich den drittältesten Club in England spielen. London Scottish GC.

Abschlag Loch 2

Mitte des 19. Jahrhunderts waren schottische Grenadiere in Wimbledon Common stationiert. Diese langweilten sich anscheinend und die Offiziere ließen einen 7 Loch Platz um die Windmühle von Wimbledon bauen. Dies war die Basis für den London Scottish GC. 1871 erweiterte Tom Dunn dann den Kurs auf 18 Loch. Ungefähr um diese Zeit wurde es auch erstmals Nicht-Militärs gestattet, Mitglied zu werden. Nun denn. Es ging hin und her, die Mitgliederzahl wuchs, man stritt sich und der zivile Teile (der viel höhere Beiträge zahlen mußte) gründetete einen eigenen Club. Den "Royal Wimbledon GC". 1908 zog dieser dann ein paar Meter weiter auf den von Willie Park Jun. (der mit Sunningdale Old) gebauten neuen Platz.

Der Reisegolfer mit "upper red garment" an Loch 17

Übrigens lernte auch Harry Colt Golf spielen auf dem Platz in Wimbledon Common. Problem bei dem Platz auf dem im Park südwestlich der Londoner City war (und ist) übrigens, dass Spaziergänger (und ganz viele Hunde) überall auf dem Kurs Wegerechte haben. Um die Passanten zu warnen, müssen alle Spieler (auch heute noch) ein rotes Oberteil tragen. Zudem teilt sich der Club den Platz noch mit dem Wimbeldon Common GC. Deren Loch Nummer 1 ist das Loch 12 des LSGC. Ich war ganz schön verwirrt, als dort mit einem Male ein Dreier Flight vor mir einstieg und keine Anstalten machten, mich durchzulassen... (mich hatte keiner gewarnt)

More men in red

Warum schreibe ich so viel über die Geschichte des Platzes? Ganz einfach. Der Club hat eine tolle Historie, die Menschen waren sehr nett, aber der Platz an sich war sehr "rudimentär". Teilweise nett angeordnet, aber schlimme Fairways und Grüns. Die Löcher 7 und 13 waren ganz gut, aber der Rest war nicht der Rede wert.

Fazit: Wer Historie mag, keinen Anspruch auf manikürte Plätze hat und für wenig Geld golfen möchte (18 Loch 20 Pfund), sollte hier hin. Wer den super gepflegten, toll designten Platz braucht und bei dem Geld keine Rolle spielt, der soll lieber für 100 Pfund Royal Wimbledon spielen (Maximum Handicap 21).

Reisegolfer-Rating: 2 (wegen Geschichtsbonus)

London Scottish

 

Reigate Heath GC

Wie es der Name des Clubs vermuten läßt, handelt es sich hier um einen Heidelandplatz. Entdeckt habe ich den Kurs bei der Suche nach einem 9 Loch Platz südlich von London. Zudem wurde er von Peter Alliss als Little Gem bezeichnet. Das hat mich dazu motiviert, nach meiner Runde in Addington einen Abstecher nach Reigate zu machen.

Blick vom Abschlag Loch 4 (das einzige Par 5 auf dem Platz)

Der Club ist schon 117 Jahre alt und wurde, unter anderem, von einem Mitgleid der Colman Familie gegründet (die mit dem Senf). Interessant war auch, das der Club das Gelände nur unter der Auflage pachten durfte, dass Frauen volles Spiel- und Stimmrecht haben. Das war 1895 nichts normales. Wählen durften Frauen in England erst 1921...

Loch 5

Der Platz ist wirklich ein versteckter Schatz. 9 Löcher pures Heidelandgolf. Durch die "Alternate Tees" spielt man den Platz bei zwei 9-Loch Runden wie einen 18 Loch.  Man hat alles, was man für einen schönen Platz braucht. Erhöhte Abschläge, Heide als Rough, große Grüns und interessante Bahnen, bei denen man auch mal nachdenken muss bei seinen Schlägen. Auf einer 18-Loch spielt sich der Platz als Par 67 mit einem Standard Scratch Score von 68. Der Kurs ist also schwerer, als es die 5600 Yards auf den ersten Blick vermuten lassen. Am schönsten fand ich übrigens die 1/10, die 5/14 und die 9/18.

Grün Loch 18

Nach der Runde habe ich dann noch auf der schönen Clubhausterrasse neben der 250 Jahre alten Windmühle ein Pint zu mir genommen und den großartigen Blick auf die Löcher 1-3 genossen. Kleiner Nachteil des Platzes ist, dass er sich auf öffentlichem Grund befindet und Fussgänger dort Wegerecht haben. Und da das Gelände so hübsch ist, wird dieses Recht auch reichlich genutzt.

Fazit: Süßer, kleiner Platz, den man unbedingt spielen sollte, wenn man sich in der Gegend befindet.

Reisegolfer-Rating: 4

Reigate Heath

The Addington

Kurz vor dem Ersten Weltkrieg war bezüglich Golf in England eine Zeit des Aufbruchs. Seit Ende des 19. Jahrhunderts wurde nicht mehr hauptsächlich auf Linkskursen gespielt, sondern man erstellte auch im Inland immer mehr Plätze. Nachdem diese anfangs sehr einfach waren (teilweise quadratische Grüns und eckige Bunker) entwickelte sich der Golfplatzbau nach dem Erfolg mit Woking (der erste Heidelandkurs) alles recht schnell. Willie Park baute Sunningdale und anschliessend Huntercombe. Der gute Harry Colt begann aktiv zu werden und auch Alistair MacKenzie baute seine ersten Plätze. Alles Designer von Plätzen, die heute als Klassiker gelten.

Blick auf das Grün der 12

Zu dieser Zeit war John Frederick Abercrombie (nicht der mit Fitch...) zur Ausbildung bei Willie Park in Huntercombe tätig. Irgendwann bekam er auch seinen ersten Auftrag und baute Worplesdon. Der Platz hatte ein großartiges Design, fand viele Freunde und gilt heute als Klassiker. Sein zweiter Auftrag war Coombe Hill in der Nähe von Wimbledon. Dort setzte er als erster Golfplatzarchitekt einen Ballon ein, um aus der Vogelperspektive das bestmögliche Routing zu finden. Der Platz fand wieder große Anerkennung und J.F. Abercrombie wollte nun mal was "richtiges" machen. Es entstanden dann ab 1912 zwei 18 Loch Plätze südlich von London in der Nähe von Croydon. The Addington war da. Zu seiner Zeit wurden die beiden Plätze von der Qualität verglichen mit den beiden 18-Loch Plätzen in Sunningdale. J.F. Abercromby war damals Eigentümer des Clubs und "herrschte" bis zu seinem Tod 1935 wie ein "wohlwollender Diktator". Leider musste einer der beiden Kurse in den 30ern nach Abers Tod einer Wohnsiedlung weichen. Schade eigentlich.

Loch 13 vom Tee

Ich kam an einem Montagmorgen zu dem Platz (da ist das Greenfee günstiger). Es war nicht allzu viel los und ein Viererflight an Tee 1 wurde vom Secretary gebeten, mich vorher spielen zu lassen. Fand ich nett. Die ersten 5 Loch waren schön, aber nichts aussergewöhnliches. Spannend wurde es ab Loch 6. Nettes Dogleg nach links, welches von beiden Seiten von Bäumen geschützt wird. Rechts vor dem Grün ist man dann mit einem riesigen Bunker (oben) konfrontiert. Links ist zwar viel Platz, aber das Ding beeindruckt schon... Danach beginnt eine Berg- u. Talrunde. Blinde Abschläge bergauf, tiefe Täler, lange, alte Holzbrücken und überall Heide. Ich habe eine Menge Bälle verloren, aber viel Spass gehabt.

Loch 14. Blick auf London City

Der Höhepunkt kam dann auf den zweiten 9. Diese beginnen übrigens nicht vor dem Clubhaus, sondern am mit weitesten Punkt entfernt. Die schönste Folge an gelungenen, spektakulären Spielbahnen boten die Löcher 12-14. Loch 12 war ein Par5, bei dem man die Landezone schlecht einsehen konnte. Vor allem, wenn man das erste Mal da ist, ist man überrascht, dass es hinter der Landezone steil bergab geht. Vom Rand hat man einen sehr schönen Blick auf den Rest des Fairways and des dann wieder erhöhte Grün (Berg und Tal...). Loch 13 ist für mich eines der schönsten und schwersten Par 3, die ich bisher kennengelernt habe. Schwer zu beschreiben, aber ich versuch es mal. Abschlag ist von einem erhöhten Tee über eine Hecke über ein Tal zum erhähten Grün, welches rechts von Wald geschützt ist. Ach ja. In der Mitte des Tals ist noch ein großer Busch und es gibt wieder ein lange Holzbrücke zum Fairway. Leider kommt das bei dem Foto kaum rüber (oben). Danach kommt dann die 14. Mehr oder weniger gradeaus bergab. Klasse ist aber der Blick vom Tee auf die Londoner City (knapp 10 Meilen entfernt). Die darauffolgende Löcher waren teils auch spektakulär, aber im Vergleich zu vorher nichts spezielles. Nachher nahm ich im Clubhaus noch mein übliches Käsesandwich zu mir und ließ den Platz und meine Runde nochmal an mir vorbeiziehen. Es war ein schöner Vormittag.

Fazit: Interessanter Klassiker. Abwechslungsreich und herausfordernd. Man darf nur kein Problem mit blinden Löchern haben...

Reisegolfer-Rating: 7

The Addington

New Zealand Golf Club

Im Sommer hatte ich endlich wieder mal die Gelegenheit, ein paar Tage in und um London zu verbringen. Als Termin hatte ich das Wochenende zwischen der "richtigen" Olympiade und den Paralympics gewählt. Da waren wir die Hotels wieder günstiger, London war noch auf Olympia geschmückt und auf den Heidelandplätzen im Westen und Süden von London blühte die Heide.

Westlich von London kenne ich ja schon einen Großteil der Plätze, aber ein paar (mehr) sind natürlich noch übrig. Zu denen, die ich immer schon spielen wollte, gehört der New Zealand GC. Etwas älter, wenige Mitglieder und ein klassischer Heidelandplatz. Es gibt zwar eine Webadresse, aber dort bekommt man seit Jahren nur die Meldung, das die Seite "under construction" ist. Ich also einen Brief (einen richtigen Brief, keine Mail) an Mr. Marrett geschrieben und gefragt, ob ich mit Nicole eine Runde spielen kann. Antwort kam prompt. Kein Problem, während der Woche kein Thema. Also Zeit ausgemacht und an einem Freitagmorgen standen wir im Clubhaus. Schon die Zufahrt zum Parkplatz war klasse. Die Zufahrt bestand aus riesigen Rhododendronbüschen, die im Mai traumhaft aussehen müssen. Mai war ja vorbei, dafür blühte auf dem Platz die Heide. Wunderschön. Der nette Secretary erklärte uns derweil etwas über den Club und den Platz.

Der Platz wurde 1895 von Samuel Fergusson designed und 1931 von Tom Simpson überarbeitet. Für heutige Verhältnisse ist es ein recht kurzer Platz. Knapp 6000 yards für ein Par 68 werden heute eigentlich nicht mehr gebaut. Wenn man den Kurs dann aber spielt, kommt er einem gar nicht mehr so kurz vor. Ich habe selten einen Parklandplatz mit mehr Abwechslung gespielt. Sehr klug platzierte Bunker und Grüns, die gut gepflegt und schnell waren. Zusammen mit der blühenden Heide einfach bezaubernd. Es gibt 5 Par 3, nur 1 Par 5 (!) und 12 Par 4. Die meisten Löcher sind separat gelegen und man begegnet nicht so oft anderen Spielern. Als wir da waren, spielte auch eine Society. Diese bekamen wir aber nur selten zu Gesicht. Nach der Runde gab es ein nettes Sandwich auf der Terrasse und wir ließen die Runde nochmal Revue passieren.

Fazit: Ein schöner Golftag in einem netten, traditionellen und etwas anderen Club.

Reisegolfer-Rating: 7

New Zealand

Hankley Common und Skyfall

Zur Zeit gibt es in Bezug auf den neuen Bond, "Skyfall", einige Berichte, die in diesem Zusammenhang über den Stoke Park berichten. Unter anderem der schöne Bericht von Denis Krick in Spiegel Online. Stoke Park ist ja auch der Klassiker, was Spielfilmszenen mit Golf betrifft. Und es ist ein netter Golfplatz. Ich möchte nun passend zu Skyfall das Augenmerk auf einen der für mich schönsten Golfplätze Englands richten. Hankley Common.

Der Club wurde 1896 gegründet und 1897 konnte das spielen dort auf einem 9-Loch Kurs beginnen. 1920 rang man sich dann zu einer Erweiterung auf 18 Loch durch und man heuerte James Braid an, den Platz neu zu gestalten. Nach einigem hin und her war man dann 1924 fertig. Richtig lange war man anscheinend auch nicht mit dem Ergebnis. 1933 engagierte man dann eine andere Größe des britischen Golfdesigns. Harry Colt. Der verlängerte den Platz, nahm einige Veränderungen an den Par 3 Löchern vor und gestaltete die Löcher 10-12 vollkommen neu. Das Ergebnis des Designs durfte ich im August mit Nicole im August spielen.

Ende August war eine sehr gute Zeit für eine Runde Golf westlich von London. Dort befindet ein Heidegürtel, der die Lüneburger Heide an Vielfalt und vor allem an der Menge der tollen Golfplätze locker übertrifft. Überall blühte die Heide. Das Wetter war Klasse und es war ein Traum in lila. Wir waren an einem Sonntag da. Da ist am Nachmittag auf englischen Golfplätzen meist nichts mehr los und Gäste werden oft zugelassen (Der Brite an sich spielt lieber Samstags oder am Sonntag vormittag). Der Platz begint mit einem netten Par 4, bei dem das Fairway in der Drivelandezone etwas enger ist. Das Grün war etwas abwärts und man durfte nicht zu lang anspielen. Schöner Anfang. Übrigens ist der Platz gesperrt, wenn die Kiefer links am Fairway in ungefähr 150 Meter vom Abschlag entfernt nicht zu sehen ist. Auch ne nette Lösung...

Der Platz war für mich eine große Freude. Jedes Loch war anders und die Landschaft war wunderschön. Der Platz war sehr abwechslungsreich und man merkte, dass hier echte Könner bei der Platzgestaltung am Werk waren. Meine Favoriten waren Loch 7 (tolles Par 3 bergauf), die 8 (wunderschönes Par 5 bergab in die Heidelandschaft hinein), die 14 (enges Par 4 im Wald gelegen) und die 15 (kurzes Dogleg Par 4). Sehr schön war auch, dass wir ab Loch 9 mit zwei einheimischen pensionierten Mediziners spielten, die uns den Platz erklärten und uns Tipps in der Umgebung gaben. Richtig nett. Zwei typische Briten, wie man sie sich vorstellt... Es war also ein wunderbarer Golftag. Allein für diesen Platz lohnt sich ein Wochenende um London.

Ach ja. Was hat das mit Skyfall und Bond zu tun? Geht einfach in den Film und seht euch das Skyfall Anwesen in Schottland an. Sieht wunderbar schottisch aus. Ist aber auf dem Gelände von Hankley Common gedreht worden. Das "Schloß" wurde extra für den Film gebaut und mit Pyrotechnik wieder zerstört. Film eben. Aber schön gemacht. Und den Platz muss man unbedingt gespielt haben! Nachher kann man dann sagen "ich hab auf Skyfall gespielt"...

Fazit: Ein Heidetraum in Golf mit unheimlich viel Abwechslung und toller Landschaft

Reisegolfer-Rating: 9 (er war wirklich toll)

Hankley Common

Die Zeiten ändern sich

Wie gelegentliche Leser wissen, mag ich britische Kurse, die etwas Geschichte haben. Die Plätze, die ich spiele, wähle ich auch nicht aus Paketen im Reisebüro, sondern sehr individuell nach verschiedenen Kriterien. Quellen sind für mich u.a. oft ältere Bücher. Eins davon ist der kleine "Golfer's Companion" aus dem Jahre 1962. Es werden dort 128 Plätze vorgestellt. Wenn man die dort empfohlenen Plätze mit heute vergleicht, tauchen in aktuellen Ranglisten ca. 70 % der dort genannten Clubs auch heute ganz vorne auf. Qualität ist also ein bleibender Wert.

Einer der dort besprochenen Plätze ist Camberley Heath. Witzig fand ich im Buch die Wegbeschreibungen und die Kontaktadresse. Ich frage mich nur, was die Golfer machen, die der Empfehlung für Gäste folgen "Visitors are advised to telephone before coming" und dann den Pro anrufen möchten. Bei dem steht dann nämlich unter "Professional": No Telephone... OK. Ich gebe zu, dass man wohl doch jemanden erreicht (über das Fräulein vom Amt), wenn man die dreistellige Nummer anruft in Camberley...

Ach ja. Lustig ist auch der Titel des Secretary. Group-Captain A. King-Lewis. Bei uns würde ich, ausser vielleicht im GC Munster, keinen Hauptmann als Clubmanager erwarten... Das ganze Büchlein ist übrigens voll von Beschreibungen, die einen noch fast 40 Jahre später zum Schmunzeln bringen.

Modetipp

Falls jemand mal nicht weiss, was er auf der nächsten Golfrunde anziehen soll, unten eine Anregung. Querstreifen sind grad modern auf der Insel... Man beachte auch die passenden Socken... Das Outfit war auch erfolgreich. Damit wurde der Vierer in Denham gewonnen...

Denham

Ich bin ja, wie ich schon mal erwähnte, Mitglied in einer Golfsociety in England. Diese Gesellschaft veranstaltet im Jahr 3 Turniere. Einmal im Frühjahr in Sunningdale, einmal im Sommer in Denham und einmal im Herbst in St. Georges Hill. Wie alle an den Temperaturen bemerken, war jetzt das Sommerturnier dran. Meinen Dreitagetripp nach England habe ich eigentlich um dieses Turnier herum geplant. Nach der "Einspielrunde" in Swinley Forest wurde es am Dienstag ernst. 36 Loch im Denham Golfclub.

Loch 17

Gegründet wurde der Club im Dezmber 1910 von 7 örtlichen Gentlemen und schon im Mai 1911 soll man dort Golf gespielt haben können (was ich ein wenig bezweifle...). Architekt war Harry Colt. Dies kann man auch trotz einiger Veränderungen seitdem gut sehen. Vor allem die Grünverteidigung ist typisch für ihn. Interessant und wissenswert (für die Besserwisser unter uns) ist auch, das dies der erste 18 Loch-Kurs von Harry Colt war, bei dem man nach 9 Loch wieder am Clubhaus herauskam. Später machte man dies fast überall zum Standart. Vorher war Golf eher klassisch "out and in". Der Club ließ bis vor kurzem kaum Gäste ohne Mitglieder zu. Aber auch dort änderte man sich aufgrund finanzieller Nöte etwas und heutzutage kann man während der Woche als Gast ganz normal spielen. Bemerkenswert ist auch, dass der Club einen Raum nach einem ehemaligen Pro benannt hat. Der Sheridanroom. John Sheridan war 51 Jahr lang Pro dort!

Loch 11

Der Platz ist schön zu spielen und anzusehen. Man darf eben nur kein Problem mit etwas Braun auf den Fairways haben. Aber das mit der Trockenheit ist zur Zeit auf fast allen Plätzen in Südostengland der Fall. Man hatte dort seit Wochen kaum Regen. Die besten Löcher sind die 7, die 11 und die 17. Alles ganz toll kreierte Par 4, bei denen die Höhenunterschiede gut eingebaut sind. Der Kurs ist eigentlich auf zwei Ebenen. Innerhalb dieser ist er dann aber meist flach. Man muss nur gelegentlich etwas extremer rauf und runter und es gibt einige blinde Schläge bergauf oder bergab. Kleiner Nachteil ist der Nachbar. Ein Flugplatz für kleine Propellerflugzeuge. Das ist gewöhnungsbedürftig, wenn knapp über dem Fairway ein Flugzeug startet oder landet. Ich komme auf jeden Fall trotzdem gerne mal wieder, wenn es sich ergibt.

Das Clubsilber

Das Turnier war bei der Hitze sehr anstrengend. Da war das duschen vor dem Lunch nach 18 Loch eine echte Erleichterung. Problem war nur, dass das "frische" Hemd nach Sekunden wieder durchgeschwitzt war. Immerhin durften wir diesmal beim Lunch das Sakko auslassen... Am Ende waren wir nach 36 Loch alle froh, dass die Hitzeschlacht vorüber war.

Reisegolfer-Rating: 5

Denham

Fotos aus Swinley Forest

So. Nun habe ich auch die besten Bilder aus Swinley in das Picasa Album gebracht. Enjoy!

Swinley Forest

Schöne Grüße aus dem Travelodge am Flughafen Heathrow.

Swinley Forest

Ich sitze nun in meinem alten Stammpub in Staines und geniesse mein leichtes Dinner (siehe unten). Langer Tag heute. 4.00 Uhr schellt der Wecker. 6.00 Uhr am Flughafen und um 10.00 Uhr (UK Time) stehe ich am Abschlag 1 in Swinley Forest. Ich war fast alleine. Vor mir nur ein 2er Flight mit Cart. Soweit ich das sehen konnte. Der Blick vom ersten Abschlag war ein Traum und die Runde konnte einfach nur toll werden.

Der Club wurde 1909 von Lord Derby gegründet und die Geschichte dahinter ist immer wieder schön zu erzählen. Lord Derby hatte einen Termin in Windsor bei Queen Viktoria und spielte vorher eine Runde in Sunningdale. Da wurde er von einem langsamen 4er Flight aufgehalten. Dadurch kam er zu spät zur Queen. Als er dies als Entschuldigung erwähnte, antwortete die Königin, dass doch ein Mann seines Standes in der Lage sein müsste, seinen eigenen Platz zu bauen. Gesagt, getan und Harry Colt baute für den lieben Lord und seine Unterstützer (Golfplatz war auch damals nicht billig) kurz mal einen tollen Platz. Klasse Geschichte. Ist nur so nicht ganz wahr. Das mit der Königin stimmt nicht. Ein Lord hätte auch nie vor einem Termin bei der Königin Golf gespielt! Aber der Rest ist im groben wahr...

Blick von der 1

Der Kurs, den Harry Colt damals baute, war hauptsächlich auf die Par 3 gestützt. Die wurden zuerst geplant und erstellt. Da herum wurden dann die anderen Löcher gebaut. Der Abschlag der 10 ist dadurch der am weitesten vom Clubhaus entfernten Punkt. Später änderte Harry Colt dies und ein Wiedererkennungsmerkmal bei anderen Plätzen von ihm gebauten Plätzen war dann, dass er zwei Kreise von 9 Löchern baute, die sich am Clubhaus trafen.

Der Club feierte letztes Jahr sein Hundertjähriges. Der Club galt immer schon als sehr elitär. Als Gast kam man nur auf den Kurs nachdem man ein Interview mit dem Sekretär überlebte (meist ein Ex-Colonel oder höher). Turniere gab es nicht. Scorekarten auch nicht. Der Platz wurde vor 8 Jahren zum ersten Mal geratet. Auch gab es früher nur einen Abschlag. Als Gäste von Mitgliedern fragten Frauen mal, wo sie denn abschlagen sollten. Antwort war: Wo immer sie möchten... ! Irgendwann hatte man sich dort aber auch an dem Lauf der Zeit orientiert und normale Gäste wurden zugelassen. Dadurch konnte auch ich dort spielen. Denn auch dort kenne ich kein Mitglied...

Clubhaus und Bunker vor der 18

Es war für mich eine sehr entspannte Runde alleine auf einem Par 68 Kurs (warum denke ich dann immer an meinen Heimatkurs?). Die Fairways waren durch anhaltende Trockenheit in der Region sehr hell. Aber der Boden war ideal. Die Grüns waren toll gestaltet, aber etwas langsamer als Falkenstein 2 Tage vorher. Im ganzen also ein Platz, den man als Golfplatz-Connoisseur unbedingt gespielt haben sollte. Er ist fair und wunderschön. Vor allem Ende Mai muss es ein Traum sein, dort zu spielen. Ich habe nie vorher so viele Rhododendronsträucher auf einem Golfplatz gesehen wie dort. Fazit: toller Platz, toller Tag, toller Abschluss in meinem geliebten "Swan" in Staines. Morgen gibt es dann die 36 Loch in Denham und dann geht es am Mittwoch zurück.

Reisegolfer-Rating: 7

P.S.: Trikots der englischen Fussballnationalmannschaft sind grade sehr günstig hier. Heute morgen hat man stark reduziert... ;-))

Woodbridge - Forest

Den letzten gespielten Platz auf unserer Tour möchte ich dem Leser nicht vorenthalten. Auf dem Wege von Sheringham zum Flughafen nach Stansted hatte ich mir Woodbridge rausgesucht. Für den 18-Loch Platz dort reichte die Zeit leider nicht (der sah ganz klasse aus), also wurde der 9-Loch Platz gespielt. Der sollte auch ganz ok sein.

Meine Erwartungen wurden übertroffen. Greenfee war 12 Pfund und der Platz war für einen 9-Loch Platz wirklich nicht schlecht. Der zu der Jahreszeit übliche Ginster blühte und die Grüns waren besser als alle Grüns, die ich vorher in diesem Jahr in Deutschland gespielt hatte. Ich hatte meinen Spass. Mehr brauche ich nicht. Mit 1.30 Stunden waren die 9 Loch auch schnell erspielt. Das einzig erwähnenswerte war, dass wir 3 mal durchgelassen wurden. Und das Shandy anschliessend auf der Terrasse war lecker.

Reisegolfer-Rating: 3

Woodbridge, Forest Course

Bilder aus Sheringham

Hatte ich vor einer knapp einer Woche vergessen. Natürlich gibt es von Sheringham auch wieder ein Fotoalbum mit den "besten Schüssen". Viel Spaß...

Sheringham

Hunstanton

Hunstanton war der erste echte Linkskurs auf unserer Tour. Sheringham und Cromer waren eher Clifftop Kurse. In der Bewertung der Fachliteratur war Hunstanton am höchsten von den Plätzen auf unserer Tour bewertet. Also musste ich hin. Eine Besonderheit des Kurses ist die 2-Ball Policy. Man darf also nur als Zweier-Flight oder als klassischer Vierer auf die Runde. Dadurch spielte unsere "Viererbande" erstmals auf der Tour nicht zusammen. Mit dem Wetter hatten wir wie immer Glück. Mehrheitlich blauer Himmel und Sonnenschein. Die dunklen Wolken am Anfang der Runde waren immer nur in Sichtweite, aber nie wirklich in unserem Einzugsbereich.

Der Platz ist ein klassischer alter Linkskurs mit 9 Löchern out und 9 Löchern in. Dazu muss ich sagen, dass die jeweiligen 9 Loch out und in nicht immer stur geradeaus verlaufen. Zwischendurch gibt es immer mal ein Loch zurück oder schräg. Dadurch hat man den Wind eigentlich bei jedem Loch aus einer anderen Richtung. Das Meer sieht man während der Runde fast nie, aber das ist ja auch kein Kriterium für einen Linkskurs. Er ist eben nur in den Dünen am Meer. Gegründet würde der Club 1891. Damit hat er auch schon fast 120 Jahre auf dem Buckel. Es ist der einzige Meisterschafts-Linkskurs an der Ostküste zwischen Muirfield in Schottland und Royal St. Georges in Kent (ok. Seaton Carew oder North Berwick gibt es auch noch...). Auf jeden Fall fanden hier über die Jahrzehnte sehr viele grössere Meisterschaften wie English Amateur, Brabazon Trophy und Ladies English Amateur statt.

Der Platz sieht auf den ersten Blick einfach aus. Die Fairways sind nicht sehr eng und die meisten Bunker sind kein wirkliches Hindernis. Man sollte aber auf den Fairways bleiben, denn das Rough erwies sich als tükisch. Und die Bunker sahen meist nur spektakulär aus. Waren dann aber nicht so schlimm. Mit dem grössten Hindernis von meist allen Linkskursen hatten wir hier nichts zu tun. Es war fast windstill. Gut fand ich auch, dass es einige blinde Löcher gab. Die gehören für mich einfach dazu bei einen klassischen Linkskurs.

Eine schöne Nebengeschichte ist, dass ein gewisser Robert Taylor aus Leicestershire 1974 bei den Eastern Counties Foursommes an drei Tagen nacheinander am selben Loch (16) ein Hole in One erzielte. Vielleicht kann mal ein Mathematiker unter den Lesern errechnen, wie hoch die Wahrscheinlichkeit ist, dass so etwas eintritt... Fand ich auf jeden Fall bemerkenswert. Lustig war auch, was nach unserer Runde passierte. Um Geld zu sparen, hatten wir eine Runde nach 15.00 Uhr gebucht. Als wir nach unseren 18 Loch zum Clubhaus kamen, war natürlich niemand mehr im Proshop, um den Trolley meiner Frau anzunehmen (es war ein E-Trolley). Also stellte sie das Gerät neben den Proshop. Sekunden später sahen wir eine alte Dame, die kam und sich wortlos den Trolley griff und damit verschwand. Grosse Verwunderung bei uns. Hier klauen Rentner Trolleys! Im Clubhaus fanden wir dann heraus, dass es die Dame am Zapfhahn war. War also alles richtig. Sah nur seltsam aus. Hätte ja mal einen Ton sagen können, die Dame...

Mir hat die Runde in Hunstanton sehr gefallen. Ich liebe ja auch Linkskurse. Der Platz war ganz anders als die beiden Plätze, die wir davor gespielt hatten. Er war nicht so malerisch. Er war eher rau. Aber das hat für mich auch seinen Charme. Also unbedingt empfehlenswert. Und wer den Platz nicht als Zweierflight oder im klassischen Vierer spielen möchte, sollte Dienstags kommen. Da sind ab 10.30 auch 3er und 4er Flights zugelassen...

Reisegolfer-Rating: 7

Hunstanton